Coomakista Pass

Entre Waterville et l'embranchement pour Derrynane House, le Ring of Kerry s'élève en s'écartant de la côte pour franchir Coomakista - Com an Chiste en irlandais - un large col d'altitude que beaucoup tiennent pour le point le plus haut de toute la boucle routière. À quelque sept cents pieds d'altitude, la route atteint une généreuse aire d'arrêt avec tables de pique-nique, et la raison de s'arrêter saute aux yeux : le terrain s'efface et toute la façade maritime sud de la péninsule d'Iveragh s'étale sous vos yeux.

La pièce maîtresse est la baie de Ballinskelligs, large arc bleu d'Atlantique qui s'avance vers le village du même nom. Deux îles bombées, Deenish et Scariff, mouillent au large, et au-delà, par temps clair, les pyramides jumelles des îles Skellig piquent l'horizon - la plus lointaine étant Skellig Michael, le rocher couronné d'un monastère rendu célèbre dans le monde entier par son rôle d'île de Luke Skywalker dans les récents films Star Wars. Tournez-vous de l'autre côté et vous distinguerez Waterville le long de sa plage, avec le petit fort circulaire de Loher sur les pentes au-dessus.

Il n'y a rien d'autre ici que la vue - pas de sentier, pratiquement aucun équipement, juste le parking et le panorama - et c'est précisément ce qui fait le charme du lieu. Accordez-lui dix ou vingt minutes. Il récompense le temps clair et surtout la lumière du soir, quand le soleil descend vers les îles et que toute la baie se dore. Le hic, c'est que les Skelligs sont timides : nuages bas et brume de mer peuvent les cacher complètement, alors prenez la vue qu'on vous donne.

L'aire d'arrêt se trouve directement sur la N70, et les cars de tourisme du Ring roulent par convention dans le sens inverse des aiguilles d'une montre ; un peu de synchronisation vous évitera donc d'arriver en même temps qu'un convoi. D'ici, une courte descente panoramique mène vers Derrynane Beach et Caherdaniel.