Killorglin
Auf einem Hügel über dem Fluss Laune gelegen, wo der Ring of Kerry auf den Wild Atlantic Way trifft, ist Killorglin eine der ältesten Marktstädte Kerrys und der traditionelle Startpunkt der großen Panoramarunde. Am bekanntesten ist die Stadt für Puck Fair, ein uraltes dreitägiges Fest im August, das einen wilden Bergziegenbock zum König der Stadt krönt.
Die meisten Reisenden begegnen Killorglin als Durchgangsort - die letzte richtige Stadt, bevor sich der Ring of Kerry westwärts an der Küste entlang abspult - doch ein zweiter Blick lohnt sich. Der Name kommt vom irischen Cill Orglan, 'Orglas Kirche', und an dieser Biegung der lachsreichen Laune leben Menschen seit der Bronzezeit; eine normannische Burg bewachte einst den Übergang, und die meisten der steilen, bunten Straßen von heute nahmen im neunzehnten Jahrhundert Gestalt an. Im Süden erheben sich die MacGillycuddy's Reeks blau und zackig - eine Erinnerung daran, dass Irlands höchste Berge nur eine kurze Fahrt entfernt sind.
Was Killorglin heraushebt, ist Puck Fair, eines der ältesten und seltsamsten Feste des Landes. Drei Tage lang krönt die Stadt jeden August einen wilden Ziegenbock - King Puck, gefangen an den Hängen der Reeks - und hievt ihn auf eine hohe Plattform über dem Platz, damit er über den Feierlichkeiten thront. Ein Schulmädchen aus dem Ort, die Queen of Puck, vollzieht die Krönung. Die Ursprünge des Festes sind in der Zeit verloren und werden fröhlich diskutiert: Manche führen es auf das vorchristliche Erntefest Lughnasa zurück, andere auf eine vielgeliebte Legende, in der ein Ziegenbock, von plündernden Soldaten aufgescheucht, in die Stadt stürmte und die Menschen so vor der Gefahr warnte. Seine schriftliche Charta reicht etwa vier Jahrhunderte zurück, auch wenn das genaue Jahr umstritten ist. Die drei Tage folgen aufeinander - the Gathering, Fair Day und the Scattering - mit Pferdemarkt, Viehmarkt, Straßenständen, Musik und Pubs, die bis tief in die Nacht offen sind.
Komm außerhalb der Festwoche, und du findest eine gemächliche, bodenständige Stadt: Pubs und Cafés, unabhängige Läden, eine schöne Lage am Fluss und eine gute Auswahl an Essensadressen vor der langen Fahrt nach Westen. Sie ist der natürliche erste Halt und Tankstopp am Kopf der Runde.
Killorglin liegt an der N70/N72, rund zwanzig Minuten westlich von Killarney und ähnlich weit südlich von Tralee. Im Zentrum gibt es Straßen- und Parkplatzparken, doch der Platz ist knapp und während Puck Fair eingeschränkt, wenn die ganze Stadt dem Ziegenbock gehört. Plane die meiste Zeit des Jahres eine halbe Stunde für einen Bummel ein - oder einen vollen, ausgelassenen Abend im August. Von hier läuft der Ring weiter nach Glenbeigh und zu den weiten Sänden von Rossbeigh Beach.
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