Ring of Kerry: alle Stopps der Reihe nach, gegen den Uhrzeigersinn ab Killarney

Frag zehn Reiseführer nach den besten Stopps am Ring of Kerry und du bekommst zehn verschiedene Listen, keine davon in der Reihenfolge, in der du tatsächlich daran vorbeifährst. Das hier ist die ganze Route der Reihe nach: aus Killarney hinaus, gegen den Uhrzeigersinn um die Halbinsel Iveragh und zurück zum Ausgangspunkt, rund 179 km später.

Zwei Dinge, bevor du losfährst.

Fahre gegen den Uhrzeigersinn. Die Reisebusse tun es alle, und auf den engen Abschnitten im Westen folgst du einem lieber, als ihm in einer unübersichtlichen Kurve entgegenzukommen. Ein früher Start bringt dir das beste Licht und die leerste Straße.

Nimm das als Reihenfolge, nicht als Abhakliste. Niemand hält an einem Tag an all diesen Orten, und der Versuch würde die Fahrt ruinieren. Nutze sie, um zu sehen, was als Nächstes kommt, und dann wähle aus.

Etappe 1: Killarney nach Killorglin

Der sanfteste Teil der Schleife, etwa 22 km breite Straße am Fuß der Berge.

1. Killarney - wo die Schleife beginnt und endet. Tanke hier voll; weiter westlich wird Sprit knapper und teurer.
2. Killorglin - die erste Stadt an der Route, beiderseits des River Laune, und Heimat der uralten Puck Fair jeden August.

Etappe 2: Die Nordküste nach Cahersiveen

Jetzt dreht die Straße nach Westen entlang der Dingle Bay und die Ausblicke öffnen sich.

3. Rossbeigh Beach - eine Abzweigung bei Glenbeigh bringt dich auf eine lange goldene Nehrung hinter Dünen, mit Blick direkt hinüber zur Halbinsel Dingle.
4. Kells Bay Gardens - ein geschützter subtropischer Garten, der zum Meer hin abfällt, mit Irlands längster Seilbrücke über seiner Schlucht.
5. Cahersiveen - die größte Stadt der Halbinsel und Geburtsort von Daniel O'Connell.
6. Cahergall Stone Fort - ein kurzer ausgeschilderter Abstecher kurz außerhalb der Stadt zu einem hervorragend erhaltenen Ringfort mit gestuften Innenmauern, die du noch besteigen kannst.

Etappe 3: Der Skellig Ring

Ein Abstecher weg von der Hauptschleife, und die beste Entscheidung, die du an diesem Tag triffst. Plane einen halben Tag mehr ein, wenn du kannst. Die Straße ist eng, die großen Reisebusse können dir hier nicht folgen, und genau darum geht es.

7. Valentia Island - über die Brücke bei Portmagee zu erreichen, mit einer Geschichte weit über ihre Größe hinaus: 1866 ging hier das erste dauerhafte transatlantische Telegrafenkabel an Land.
8. Geokaun Mountain & Fogher Cliffs - du kannst bis ganz nach oben fahren, für einen Rundblick über die gesamte Küste, was ihn zur mühelosesten großen Aussicht in Kerry macht.
9. Portmagee - eine leuchtende Reihe bunter Häuser an einem Arbeitshafen, und Ausgangspunkt für die Skelligs.
10. The Moorings & Bridge Bar - der naheliegende Stopp für Mittagessen oder ein Pint, direkt am Kai von Portmagee.
11. Kerry Cliffs - der schönste Blick vom Festland auf die Skellig-Inseln, von Plattformen rund dreihundert Meter über dem Atlantik.
12. Skellig Michael - die Klosterinsel selbst. Landungstouren fahren etwa von Mitte Mai bis Ende September und sind Monate im Voraus ausgebucht, das buchst du also lange vor der Abreise und entscheidest es nicht spontan.
13. Ballinskelligs - ein Gaeltacht-Dorf mit goldenem Strand, einer Burg am Ufer und einem mittelalterlichen Priorat, wo der Skellig Ring wieder auf die Hauptstraße trifft.

Etappe 4: Waterville nach Caherdaniel

Der durchgehend schönste Abschnitt der ganzen Schleife.

14. Waterville - aufgereiht auf seiner Landenge zwischen Ballinskelligs Bay und Lough Currane, mit einer Statue von Charlie Chaplin, der hier jahrelang Urlaub machte.
15. Coomakista Pass - die Straße steigt über eine hohe Schulter und die ganze Bucht öffnet sich unter dir. Die Haltebucht ist leicht zu erreichen und schwer zu verlassen.
16. Derrynane House - Daniel O'Connells Haus an der Küste, weitgehend so erhalten, wie er es verließ, mit Parkland bis hinunter ans Ufer.
17. Derrynane Beach - weißer Sand, klares Wasser und ein bei Ebbe begehbarer Weg hinüber nach Abbey Island. Wohl der beste Strand in Kerry.
18. The Blind Piper - ein echter Dorfpub in Caherdaniel, und ein guter Halt, wenn der Tag lang wird.

Etappe 5: Caherdaniel nach Sneem

19. Staigue Fort - ein Abstecher von ein paar Kilometern ein einsames Tal hinauf auf einspuriger Straße, zu einem der schönsten eisenzeitlichen Steinforts Irlands. Jede Minute der Anfahrt wert.
20. Sneem - ein Dorf mit regenbogenbunten Häusern beiderseits des Flusses, und der natürliche Kaffeestopp auf dieser Seite der Schleife.

Etappe 6: Sneem nach Kenmare

21. Kenmare - die Feinschmeckerstadt des Südwestens, und der beste Ort an der Schleife, um ordentlich zu essen oder zu übernachten.
22. Tom Crean Fish & Wine - benannt nach dem Antarktisforscher und geführt von seiner Urenkelin.
23. Kenmare Stone Circle - fünfzehn Steine um ein Felsblockgrab, einen kurzen Weg vom Ortszentrum entfernt.
24. Gleninchaquin Park - ein Abstecher nach Südosten in ein Gletschertal mit hohem Wasserfall und markierten Bergwegen.

Etappe 7: Auf der N71 zurück nach Killarney

Statt der Küste zu folgen, schließen die meisten die Schleife auf der Bergstraße nach Norden, rund 32 km Serpentinen und Seeblicke. Es ist der dramatische Abschluss, den diese Fahrt verdient.

25. Moll's Gap - wo die Straße zwischen blankem Fels ihren höchsten Punkt erreicht, mit Blick hinüber zu den Macgillycuddy's Reeks.
26. Ladies View - der berühmte Aussichtspunkt über die drei Seen von Killarney, benannt nach den Hofdamen von Queen Victoria, die ihn 1861 bewundert haben sollen.
27. Killarney National Park - die Straße führt für den Rest des Weges hindurch. Irlands erster Nationalpark, und die letzten vier Stopps liegen alle darin.
28. Torc Waterfall - ein zwanzig Meter hoher Wasserfall, fünf Gehminuten vom Parkplatz, und der kurze Anstieg darüber lohnt sich.
29. Muckross House & Gardens - ein viktorianisches Herrenhaus am Seeufer mit formalen Gärten und einem bewirtschafteten traditionellen Bauernhof.
30. Muckross Abbey - ein dachloses Kloster aus dem fünfzehnten Jahrhundert mit einer mächtigen Eibe im Kreuzgang.
31. Ross Castle - ein Wohnturm am Ufer von Lough Leane, und der letzte Stopp, bevor du wieder in Killarney bist.

Der Gap of Dunloe

Gar nicht Teil der Schleife, und er lässt sich nicht ans Ende eines Ring-Tages anhängen. Der Gap ist ein eigener halber Tag ab Killarney, auf einem einspurigen Pass, den du dir mit Wanderern und Ponykutschen teilst. Gib ihm einen eigenen Vormittag.

32. Kate Kearney's Cottage - der Pub am Eingang zum Gap, wo die Ponykutschen warten und die asphaltierte Straße faktisch endet.
33. Gap of Dunloe - ein enger Gletscherpass zwischen den Macgillycuddy's Reeks und Purple Mountain, vorbei an einer Kette kleiner Seen.

Welche davon einen Abstecher brauchen

Alles oben liegt entweder an der Hauptschleife oder ist von ihr ausgeschildert, aber vier reißen ein echtes Loch in den Tag und sollten vorher entschieden werden: der Skellig Ring (ein halber Tag, und der beste davon), Staigue Fort (ein einspuriges Tal), Gleninchaquin Park (eine Talstraße südöstlich von Kenmare) und der Gap of Dunloe (ein komplett eigener halber Tag). Der Rest kostet dich Minuten, keine Stunden.

Wenn du die Schleife auf zwei Tage verteilst, ist Kenmare oder Waterville der natürliche Bruch: beide haben etwas Ordentliches zum Schlafen und Essen, und von beiden aus bleibt dir am Morgen eine machbare Strecke.

Die Reihenfolge auf der Karte ansehen

Eine Liste bringt dich nur bedingt weiter. Jeder Stopp von oben ist auf der Ring of Kerry Karte eingezeichnet, damit du siehst, wie weit sie wirklich auseinanderliegen, auf die filterst, die dich interessieren, und dir unterwegs die Route zum nächsten holst. Wenn du es lieber auf Papier hast, decken die Karten zum Ausdrucken die ganze Schleife, den Skellig Ring und den Gap of Dunloe auf getrennten Blättern ab.