Killorglin
Encaramada en una colina sobre el río Laune, donde el Ring of Kerry se encuentra con la Wild Atlantic Way, Killorglin es una de las localidades de mercado más antiguas de Kerry y el punto de partida tradicional del gran circuito escénico. Es famosa sobre todo por la Puck Fair, una antigua reunión de tres días cada agosto que corona rey del pueblo a una cabra montés salvaje.
La mayoría de los viajeros conoce Killorglin como lugar de paso - la última población de verdad antes de que el Ring of Kerry se despliegue hacia el oeste por la costa - pero recompensa una mirada más lenta. El nombre viene del irlandés Cill Orglan, 'la iglesia de Orgla', y en este recodo del Laune, rico en salmón, vive gente desde la Edad del Bronce; un castillo normando vigiló en su día el cruce, y la mayor parte de las calles empinadas y coloridas que ves hoy tomaron forma en el siglo XIX. Las MacGillycuddy's Reeks se alzan azules y dentadas al sur, un recordatorio de que las montañas más altas de Irlanda están a un corto trayecto en coche.
Lo que distingue a Killorglin es la Puck Fair, uno de los festivales más antiguos y extraños del país. Durante tres días cada agosto, el pueblo corona a una cabra salvaje - King Puck, capturado en las laderas de las Reeks - y lo iza a una alta plataforma sobre la plaza para presidir las celebraciones. Una colegiala local, la Queen of Puck, oficia la coronación. Los orígenes de la feria se pierden en el tiempo y se discuten con alegría: unos los remontan a la fiesta precristiana de la cosecha de Lughnasa, otros a una leyenda muy querida en la que una cabra, espantada por soldados merodeadores, entró disparada en el pueblo y así avisó del peligro a sus gentes. Su carta escrita se remonta unos cuatro siglos, aunque el año exacto se disputa. Los tres días se suceden en orden - el Gathering, el Fair Day y el Scattering - con feria de caballos, feria de ganado, puestos callejeros, música y pubs abiertos hasta bien entrada la noche.
Ven fuera de la semana del festival y encontrarás un pueblo trabajador y sin prisas: pubs y cafés, tiendas independientes, un bonito emplazamiento junto al río y una buena oferta de sitios para comer antes del largo viaje hacia el oeste. Es la primera parada natural y el punto de repostaje al comienzo del circuito.
Killorglin está en la N70/N72, a unos veinte minutos al oeste de Killarney y a una distancia similar al sur de Tralee. Hay aparcamiento en la calle y en parkings en el centro, aunque el espacio escasea y se restringe durante la Puck Fair, cuando el pueblo entero se entrega a la cabra. Calcula media hora para un paseo la mayor parte del año - o una velada entera y bulliciosa en agosto. Desde aquí el Ring continúa hacia Glenbeigh y los amplios arenales de Rossbeigh Beach.
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