Killorglin
Appollaiata su una collina sopra il fiume Laune, dove il Ring of Kerry incontra la Wild Atlantic Way, Killorglin è una delle più antiche città di mercato del Kerry e il tradizionale punto di partenza del grande anello panoramico. È famosa soprattutto per la Puck Fair, un'antica festa di tre giorni che ogni agosto incorona re della città una capra selvatica di montagna.
La maggior parte dei viaggiatori incontra Killorglin come luogo di passaggio - l'ultima vera cittadina prima che il Ring of Kerry si srotoli verso ovest lungo la costa - ma merita uno sguardo più lento. Il nome viene dall'irlandese Cill Orglan, 'la chiesa di Orgla', e la gente vive su questa ansa del Laune ricco di salmoni fin dall'età del bronzo; un castello normanno faceva un tempo la guardia al guado, e la maggior parte delle vie ripide e colorate che vedi oggi prese forma nell'Ottocento. Le MacGillycuddy's Reeks si alzano azzurre e frastagliate a sud, a ricordare che le montagne più alte d'Irlanda sono a un breve tragitto d'auto.
Ciò che rende Killorglin unica è la Puck Fair, una delle feste più antiche e strane del paese. Per tre giorni ogni agosto la città incorona una capra selvatica - King Puck, catturata sui pendii delle Reeks - e la issa su un'alta piattaforma sopra la piazza perché presieda ai festeggiamenti. Una scolara del posto, la Queen of Puck, celebra l'incoronazione. Le origini della fiera si perdono nel tempo e vengono allegramente dibattute: alcuni le fanno risalire alla festa del raccolto precristiana di Lughnasa, altri a un'amatissima leggenda in cui una capra, messa in fuga da soldati predoni, si precipitò in città avvertendo così la gente del pericolo. La sua carta scritta risale a circa quattro secoli fa, anche se l'anno esatto è conteso. I tre giorni si susseguono in sequenza - il Gathering, il Fair Day e lo Scattering - con una fiera dei cavalli, una fiera del bestiame, bancarelle, musica e pub aperti fino a notte fonda.
Vieni fuori dalla settimana della festa e troverai una cittadina operosa e senza fretta: pub e caffè, negozi indipendenti, una bella posizione sul fiume e una buona scelta di posti dove mangiare prima del lungo viaggio verso ovest. È la prima sosta naturale e il punto di rifornimento in testa all'anello.
Killorglin si trova sulla N70/N72, all'incirca venti minuti a ovest di Killarney e a una distanza simile a sud di Tralee. In centro c'è parcheggio su strada e in aree apposite, anche se lo spazio è stretto e limitato durante la Puck Fair, quando l'intera città è consegnata alla capra. Calcola mezz'ora per un giro quasi tutto l'anno - o un'intera serata chiassosa ad agosto. Da qui il Ring prosegue verso Glenbeigh e le sabbie sconfinate di Rossbeigh Beach.
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