Derrynane Beach
Ein Schwung heller Sand und Dünen unterhalb von Derrynane House: Dieser geschützte Strand mit Blauer Flagge gehört zu den schönsten der Iveragh-Halbinsel. Sein Herzstück ist Abbey Island - eigentlich keine Insel, sondern eine Gezeitenlandzunge, gekrönt von einer dachlosen mittelalterlichen Kirche und einem meerumspülten Friedhof, zu Fuß nur erreichbar, wenn sich der Atlantik bei Niedrigwasser zurückzieht.
Unterhalb von Derrynane House und seinem bewaldeten Park öffnet sich das Land zu einem der bezauberndsten Strände Kerrys: eine breite, flache Bucht aus sauberem Sand, gesäumt von Grasdünen und durch verstreute niedrige Inseln vor der Küste vor dem Schlimmsten der Atlantikdünung geschützt. Das Wasser ist klar und an hellen Tagen von einem fast unwirklichen Türkis. Im Sommer weht hier die Blaue Flagge, und der Strand zieht Schwimmer, Spaziergänger und Stand-up-Paddler an - ein örtlicher Wassersportanbieter verleiht Ausrüstung und gibt Kurse - allerdings sind die Strömungen am hinteren Ende stark genug für Warnschilder, und sicheres Schwimmen gibt es am zentralen Abschnitt, den im Sommer Rettungsschwimmer im Blick behalten.
Was Derrynane über einen hübschen Strand hinaushebt, ist Abbey Island an seinem Westrand. Trotz des Namens ist sie über einen Sandhals mit dem Ufer verbunden, der bei Ebbe trockenfällt und bei Flut im Meer verschwindet - die Überquerung will also getimt sein. Darauf stehen die dachlosen Ruinen einer kleinen Abtei, traditionell mit dem frühen Heiligen Fíonán verbunden, der Derrynane den Namen gegeben haben soll: Doire Fhíonáin, Fíonáns Eichenhain. Diese Gründung im sechsten Jahrhundert ist mehr Legende als Beleg; die Steine, die du siehst, sind mittelalterlich, und drei Bogenfenster rahmen noch immer das offene Meer.
Der Friedhof rund um die Kirche wird bis heute genutzt und ist ein wirklich anrührender Ort. Hier liegt Mary O'Connell, die innig geliebte Frau von Daniel O'Connell, beigesetzt 1836, dazu der gälische Dichter Tomás Rua Ó Súilleabháin und Generationen örtlicher Familien. Weil die Insel zweimal am Tag überflutet wird, müssen Beerdigungen auf die Gezeiten warten, und Särge werden noch immer zu Fuß über den nassen Strand getragen, wenn das Wasser es zulässt - ein Brauch, der seit Jahrhunderten ununterbrochen fortbesteht.
Der Zugang erfolgt vom kostenlosen Parkplatz im Derrynane National Historic Park, ein paar Kilometer schmaler, kurviger Landstraße abseits des Ring of Kerry. Komm zur Ebbe oder kurz davor, wenn du die Insel erreichen willst, prüfe vor dem Aufbruch die Gezeitenzeiten und nimm dir Zeit, einfach über den Sand zu gehen. Der Strand liegt in bequemer Reichweite von Staigue Fort und dem Aussichtspunkt am Coomakista Pass und rundet einen Besuch des Hauses darüber perfekt ab.
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