Waterville
Tendida sobre un estrecho cuello de tierra entre el Atlántico y el Lough Currane, Waterville es el pueblo más animado del Ring of Kerry occidental - una colorida hilera de hoteles, pubs y restaurantes frente al mar. Famosa desde hace mucho entre pescadores y golfistas, es más conocida por un mérito más extraño: Charlie Chaplin veraneó aquí durante años, y un Vagabundo de bronce todavía saluda con el sombrero en el paseo.
Waterville - An Coireán, 'el pequeño remolino' - se asienta sobre un esbelto istmo con el Atlántico abierto de la bahía de Ballinskelligs a un lado y las aguas oscuras, de truchas y salmones, del Lough Currane al otro, casi tocándose ambos a lo ancho del pueblo. Creció en torno al agua en más de un sentido: en la década de 1880 se convirtió en un importante punto de llegada europeo de los cables telegráficos transatlánticos, y los ingenieros y operadores que atendían la estación del cable trajeron consigo el golf, trazando entre las dunas un campo que ha madurado hasta ser el links de campeonato por el que Waterville es famosa hoy.
Pero el nombre que la mayoría de los visitantes conoce aquí es el de Charlie Chaplin. El gran cómico vino por primera vez en 1959, según se cuenta por un consejo de pesca con mosca de Walt Disney, se enamoró del lugar y de la pesca, y volvió con su familia casi cada año durante la década siguiente, alojándose siempre en el Butler Arms Hotel, en el paseo. El pueblo ha abrazado la conexión con cariño: una estatua de bronce de Chaplin con su traje de Charlot, inaugurada a finales de los noventa, mira al mar desde el paseo marítimo y sigue siendo el rincón más fotografiado del pueblo.
Durante una época un festival de cine veraniego celebró el vínculo, aunque en la práctica ha decaído desde 2022, así que no organices el viaje en torno a él. Lo que perdura es más tranquilo y más fiable - el paseo por el frente marítimo, la luz sobre la bahía, una vuelta en el links para quien reserve con antelación y una de las mejores pescas de trucha común salvaje de Irlanda en el Lough Currane. Hay una exposición sobre la era de la estación del cable en el centro comunitario para una tarde de lluvia.
Waterville está en la N70, más o menos a mitad de vuelta del Ring, una base cómoda con abundantes sitios donde comer y alojarse. Desde aquí la carretera sube hacia el sur por Coomakista Pass en dirección a Derrynane House, mientras un bucle más tranquilo hacia el norte lleva al pueblo de la Gaeltacht de Ballinskelligs y la costa de los Skellig.
Fotos