Sneem
A metà strada lungo il Ring of Kerry, Sneem è un villaggio di due piazze triangolari erbose divise da un fiume che scende a balzi, con i cottage dipinti in tutti i colori dell'arcobaleno. Il suo nome irlandese significa "il nodo", e da generazioni annoda insieme viaggiatori, presidenti e premi per l'ordine e il decoro. Una pausa naturale per un caffè, una foto dal ponte e due passi tra le sue piazze.
Sneem si trova sulla N70 all'incirca a metà strada tra Kenmare e i tratti occidentali più selvaggi della penisola, nel punto in cui il suo piccolo fiume si raccoglie e scivola giù verso la baia di Kenmare. Il villaggio è cresciuto attorno a un attraversamento del fiume, e la sua forma insolita - due piazze erbose separate, North Square e South Square, che si fronteggiano attraverso l'acqua - è ciò che dà a Sneem il suo fascino e, secondo alcuni, il suo nome. An tSnaidhm significa "il nodo": se per il vortice d'acqua sotto il ponte, per il modo in cui le due piazze sono legate insieme o per il ruolo di Sneem come nodo nel grande anello del Ring of Kerry, nessuno è del tutto d'accordo.
Per un posto così piccolo ha attirato nomi piuttosto grandi. Nel maggio 1969, appena dimessosi dalla presidenza francese, Charles de Gaulle venne in questo angolo di Kerry in cerca di quiete, e un modesto monumento nella North Square ricorda la visita. Il villaggio ha dato i natali anche a Steve "Crusher" Casey, campione del mondo di lotta dei pesi massimi negli anni attorno alla seconda guerra mondiale, membro di una celebre famiglia di vogatori e forzuti di Sneem.
Gran parte del piacere qui sta semplicemente nel girovagare. I cottage sono dipinti in azzurri, rossi e gialli decisi - Sneem è vincitrice seriale del concorso Tidy Towns, e si vede - e le piazze sono punteggiate di sculture. Vicino al fiume troverai "The Way the Fairies Went", un gruppo di piccole piramidi di pietra tempestate di vetro colorato, realizzate dall'artista del Kerry James Scanlon per celebrare la vittoria nazionale del villaggio al Tidy Towns del 1987. Giù al ponte il fiume scorre su pozze di roccia scura, un buon posto per guardare l'acqua e lasciare che i pullman turistici proseguano senza di te.
Due o tre pub e qualche caffè si affacciano sulle piazze, il che rende Sneem una sosta ideale per pranzo o caffè più che una tappa lunga; la maggior parte dei visitatori le dedica da mezz'ora a un'ora. È una pausa comoda a bordo strada con parcheggio attorno alle piazze, e un punto di appoggio naturale tra l'antico ring-fort di Staigue a ovest e la strada di montagna verso est in direzione Kenmare.
Foto
