Cahersiveen
Die größte Stadt der Iveragh-Halbinsel und das westliche Tor zum Ring of Kerry: Cahersiveen liegt am Fluss Fertha unterhalb des Beentee Mountain. Ruhiger als Killarney, punktet die Stadt mit Geschichte: dem Geburtsort von Daniel O'Connell, 'dem Befreier', einer extravaganten einstigen Polizeikaserne, die heute Museum ist, und einer prächtigen Kirche zu seinem Gedenken. Ein praktischer Stützpunkt für die Skellig-Küste.
Cahersiveen - die Schreibweise schwankt zwischen Cahirciveen und Caherciveen - ist die größte Stadt der Iveragh-Halbinsel und für alle, die den Ring of Kerry gegen den Uhrzeigersinn fahren, die letzte richtige Stadt vor der wilden Skellig-Küste. Es ist eine bodenständige Marktstadt mit Pubs, Läden und einem kleinen Jachthafen, aufgereiht entlang einer einzigen langen Hauptstraße am Fluss Fertha unterhalb des Buckels des Beentee Mountain, und sie trägt ihre Geschichte leiser als die Touristenmagnete weiter östlich.
Ihr großer Lokalheld ist Daniel O'Connell, 'der Befreier', der 1829 die Katholikenemanzipation für Irland erkämpfte und 1775 gleich außerhalb der Stadt in Carhan geboren wurde. Sein Andenken prägt alles: Die Daniel O'Connell Memorial Church, ein stattlicher Granitbau, errichtet zwischen 1888 und 1902 nach einem Entwurf des bekannten Kirchenarchitekten George Coppinger Ashlin, gilt als eine der ganz wenigen katholischen Kirchen überhaupt, die einem Laien statt einem Heiligen geweiht sind, und soll einen von Papst Leo XIII. gestifteten Grundstein besitzen.
Das andere Wahrzeichen der Stadt ist nicht zu übersehen. The Old Barracks, in den 1870er Jahren gebaut, um nach dem Fenier-Aufstand von 1867 die Royal Irish Constabulary zu beherbergen, sieht weniger nach irischer Polizeiwache aus als nach einem Märchenschloss, ganz Türmchen und weißer Putz. Eine hübsche lokale Anekdote behauptet, der extravagante Entwurf sei aus Versehen hier gelandet, die Pläne unterwegs vertauscht mit denen einer Kaserne, die für Indien bestimmt war - eine gute Geschichte, und mit ziemlicher Sicherheit unwahr. Im Bürgerkrieg 1922 niedergebrannt, wurde das Gebäude restauriert und beherbergt heute ein Heritage Centre; die Ausstellungen drinnen spannen den Bogen von den Fenier-Jahren über O'Connell bis zur Archäologie der Halbinsel. Die Öffnungszeiten sind eher saisonal, es lohnt sich also, vorab nachzusehen, wenn das dein Hauptgrund für einen Stopp ist.
Von Cahersiveen aus liegen die großen Ringforts aus Trockenmauerwerk - Cahergall Stone Fort und sein Nachbar - nur wenige Minuten entfernt, und die Stadt ist der natürliche Ausgangspunkt für Valentia Island - die Sommerfähre legt am nahen Reenard Point ab - und für den Bootshafen von Portmagee. Der White Strand liegt für einen Strandspaziergang gleich um die Ecke. Cahersiveen ist ein ruhiger, gut gelegener Stützpunkt, um den äußersten Westen der Halbinsel zu erkunden.
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