McGill's Brewery
Il primo birrificio artigianale della penisola di Iveragh, sulla N70 appena a nord di Waterville, con birre che portano il nome di persone e luoghi di qui. Il suo stout affinato in botte An Coirean ha vinto l'oro ai World Beer Awards 2026, e le visite finiscono con una degustazione.
McGill's è il primo birrificio artigianale della penisola di Iveragh e sta proprio sulla N70, un paio di chilometri a nord di Waterville: quasi tutti quelli che fanno il Ring passano davanti alla porta senza saperlo. Joe McGill ha lasciato una carriera nell'investment banking per aprirlo, e il posto è abbastanza piccolo che chi versa la birra di solito è chi l'ha prodotta.
Ciò che lo solleva sopra una sala degustazione è che le birre raccontano il territorio. An Coirean è il nome irlandese di Waterville, ed è l'imperial stout affinato in botte che ha vinto l'oro ai World Beer Awards 2026 come migliore birra irlandese affinata in legno; le botti da whiskey in cui matura vengono dal pronipote di un nipote di Daniel O'Connell, la cui casa a Derrynane è a mezz'ora lungo la costa. Puffin Island Imperial Stout ha preso un argento lo stesso anno. Maude Delap prende il nome dalla naturalista autodidatta di Valentia Island, prima persona al mondo ad allevare meduse per l'intero ciclo vitale, lavorando da una casa sull'isola. Ci sono anche una Skellig Monk e una Dark Sky Reserve, per il monastero di Skellig Michael e per il cielo notturno protetto di questo angolo del Kerry.
Le visite sono di tre durate, tutte con degustazione. La breve Irish Experience dura cinquanta minuti e costa circa 20 euro, in parte in irlandese, il che si addice al contesto Gaeltacht. La Brewery Tour normale dura un'ora, sui 25 euro. La Barrel Aged Tour dura due ore, costa circa 40 euro ed è quella che arriva alle birre affinate in botte, An Coirean compresa. Sono tutte per maggiori di 18 anni e vanno tutte prenotate, perché la sala è davvero piccola e due persone senza prenotazione la riempiono.
Funziona meglio come sosta pomeridiana che come deviazione. A Waterville si ferma comunque per pranzo la maggior parte di chi percorre il lato ovest dell'anello, e il birrificio è cinque minuti più avanti sulla stessa strada. Se dormite in paese, una visita serale rende più di un altro pub.
L'avvertenza pratica è ovvia: è un birrificio in attività con una degustazione alla fine, quindi qualcuno deve guidare. Se siete in due in auto, conviene decidere chi beve prima di prenotare, oppure alloggiare a Waterville e tornare a piedi.