Torc Waterfall
Eine zwanzig Meter hohe Kaskade, die durch moosigen Wald im Killarney-Nationalpark stürzt: Torc gehört zu den meistbesuchten und am leichtesten erreichbaren Wasserfällen Irlands. Ein kurzer Pfad von der Kenmare-Straße bringt dich an seinen Fuß, während eine Steintreppe daneben zu einem hohen Aussichtspunkt über die Seen von Killarney hinaufsteigt. Benannt nach dem Wildeber der alten Fenier-Sage, ist er nach Regen am schönsten.
Der Torc Waterfall fällt in einer Reihe weißer Stufen durch eine bewaldete Schlucht am Fluss Owengarriff, wenige Meilen südlich von Killarney und direkt an der N71, innerhalb des Killarney-Nationalparks. Sein Wasser beginnt hoch oben, in einem dunklen Karsee namens Devil's Punchbowl an der Flanke des Mangerton Mountain, bevor es rund zwanzig Meter über Absätze aus uraltem rotem Sandstein hinabstürzt. Er ist einer der am leichtesten erreichbaren Wasserfälle des Landes und einer der hübschesten - weshalb er auf so vielen Kerry-Reiseplänen auftaucht.
Der Name kommt vom irischen Wort für einen Wildeber, und die Hügel hier sind dicht mit den alten Geschichten von Fionn Mac Cumhaill und den Fianna. Eine örtliche Sage erzählt von einem Mann, der dazu verdammt war, sich jede Nacht in einen Eber zu verwandeln; als sein Geheimnis schließlich entdeckt wurde, ging er in Flammen auf und verschwand im Devil's Punchbowl oberhalb der Fälle - eine Art, einen Bergsee und einen Wasserfall in einem Atemzug zu erklären.
Für die meisten Besucher kommt die Belohnung schnell. Ein sanfter Pfad von nur ein paar hundert Metern führt vom Parkplatz an der Straße durch Eichen und Stechpalmen zum Fuß der Fälle, wo das Wasser unter einem Dach aus tropfendem Moos und Farn in ein schwarzes Becken kracht. Die ganze Schlucht ist eine kleine, in sich geschlossene Welt aus Grün, und an einem stillen Tag erreicht dich der Klang, bevor du das Wasser siehst. Wer mehr Energie hat, erklimmt die Steintreppe, die sich in Serpentinen neben der Kaskade hinaufwindet - gut hundert Stufen, die sich nahe dem oberen Ende zu einem feinen Ausblick über Muckross Lake und Lough Leane öffnen.
Die Fälle liegen am Fernwanderweg Kerry Way, und derselbe Ausgangspunkt führt auf Waldrunden und den strammen Anstieg auf den Torc Mountain. Am donnerndsten sind sie nach schwerem Regen, und in harten Wintern sind sie schon zu Eissäulen gefroren. Es ist ein echter Allwetter-Stopp - grauer Himmel und volle Flüsse stehen ihm womöglich besser als Sonne. Komm früh oder außerhalb der Saison, wenn du kannst: Der kleine Parkplatz füllt sich schnell, und der schmale Pfad wird im Sommer ab dem späten Vormittag voll.
Du findest die Fälle ausgeschildert an der N71 zwischen Muckross und dem hohen Seenblick, eine kurze Fahrt oder Radtour von Muckross House und leicht zu verbinden mit dem Aussichtspunkt Ladies View weiter oben an der Straße. Der Eintritt ist frei und die Stätte rund um die Uhr offen; ein Besuch dauert zwischen zwanzig Minuten und einer Stunde, mehr, wenn du die oberen Stufen angehst. Die Steine können bei Nässe rutschig sein, und der höhere Aussichtspunkt eignet sich nicht für Rollstühle, der Fuß der Fälle ist dagegen nur einen ebenen Spaziergang entfernt.
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