Guía del Parque Nacional de Killarney
Antes incluso de llegar al Ring of Kerry propiamente dicho, el Parque Nacional de Killarney da argumentos para quedarse un día. El primer parque nacional de Irlanda, creado en 1932, envuelve unos veinticinco mil acres de lagos, bosque antiguo y montaña en torno al borde de la ciudad de Killarney - y a diferencia de gran parte de la península, la mayoría de sus atractivos quedan a pocas millas unos de otros.
La gran casa y la abadía
El corazón del parque es Muckross House, una mansión victoriana de 65 habitaciones cuya donación a la nación en 1932 creó el propio parque. Sus salas amuebladas, sus jardines y sus granjas tradicionales son la mejor media jornada de la zona. A un corto paseo por el bosque se alzan los muros sin techo de Muckross Abbey, un convento del siglo XV notablemente completo, con un tejo antiquísimo creciendo en el centro de su claustro y las tumbas de grandes poetas gaélicos en su cementerio.
Agua y piedra
Para estirar las piernas, el sendero corto a Torc Waterfall atraviesa un robledal musgoso hasta una cascada de veinte metros, con una escalinata de piedra que sube a una vista sobre los lagos. En la propia orilla del lago, Ross Castle - una casa-torre del siglo XV de los O'Donoghue y la última plaza fuerte de Munster en caer ante Cromwell - se visita con guía y es el punto de partida de los barcos por el Lough Leane.
Hacia las montañas
Dos de las experiencias más grandiosas del parque quedan un poco más lejos. El Gap of Dunloe, un paso tallado por los glaciares y jalonado de lagos, se explora mejor a pie, en bicicleta o en coche de caballos. Y en la N71 hacia el sur, el mirador de Ladies View regala el panorama clásico sobre todo el valle de los lagos.
Cuestiones prácticas
La entrada al parque es gratuita, con aparcamientos en Muckross, Torc y Ross Castle, y buena parte se puede recorrer a pie o en bicicleta desde la ciudad. Dedícale un día completo si puedes, empieza temprano para adelantarte a los autocares y reserva las entradas individuales de la casa y el castillo para los sitios que más quieras ver por dentro.
