Guida al Parco Nazionale di Killarney

Prima ancora di raggiungere il Ring of Kerry vero e proprio, il Parco Nazionale di Killarney ti convince a trattenerti un giorno. Il primo parco nazionale d'Irlanda, creato nel 1932, avvolge circa venticinquemila acri di laghi, boschi antichi e montagne attorno al margine della cittadina di Killarney - e, a differenza di gran parte della penisola, la maggior parte dei suoi punti forti si trova a poche miglia l'uno dall'altro.

La grande dimora e l'abbazia

Il cuore del parco è Muckross House, una residenza vittoriana di 65 stanze la cui donazione alla nazione nel 1932 creò il parco stesso. Le sue stanze arredate, i giardini e le fattorie tradizionali sono la migliore mezza giornata della zona, senza rivali. A una breve passeggiata nel bosco si alzano le mura senza tetto di Muckross Abbey, un convento del Quattrocento straordinariamente completo, con un tasso antico che cresce al centro del chiostro e le tombe di grandi poeti gaelici nel suo cimitero.

Acqua e pietra

Per sgranchirti le gambe, il breve sentiero per Torc Waterfall attraversa un querceto muschioso fino a una cascata di venti metri, con una scalinata di pietra che sale verso una vista sui laghi. Sulla riva stessa del lago, Ross Castle - una casa-torre quattrocentesca degli O'Donoghue e ultima roccaforte del Munster a cadere davanti a Cromwell - si visita con tour guidato ed è il punto di partenza delle barche sul Lough Leane.

Verso le montagne

Due delle esperienze più grandiose del parco stanno un po' più fuori. Il Gap of Dunloe, un passo scavato dai ghiacciai e costellato di laghi, si esplora al meglio a piedi, in bicicletta o su un jaunting car trainato da cavalli. E sulla N71 verso sud, il belvedere di Ladies View regala il panorama classico sull'intera valle dei laghi.

Informazioni pratiche

L'ingresso al parco è gratuito, con parcheggi a Muckross, Torc e Ross Castle, e gran parte di esso è percorribile a piedi o in bicicletta dalla cittadina. Dedicagli una giornata intera se puoi, parti presto per battere i pullman e riserva i biglietti di casa e castello ai siti che più desideri vedere all'interno.