Moll's Gap
Moll's Gap è un alto passo disseminato di rocce sulla N71 tra Kenmare e Killarney, dove la strada si infila tra pieghe di arenaria a circa 260 metri. Si apre su ampie vedute delle MacGillycuddy's Reeks, le montagne più alte d'Irlanda, e prende il nome da una donna che qui vendeva poitín illegale ai costruttori della strada. Una classica sosta fotografica del Ring of Kerry.
La N71 tra Kenmare e Killarney è una delle grandi strade di montagna d'Irlanda, e Moll's Gap ne è il punto più alto in ogni senso. Qui il percorso sale a un valico tra affioramenti nudi e arrotondati di Old Red Sandstone - roccia depositata circa 350 milioni di anni fa e poi levigata dai ghiacciai dell'era glaciale - prima di cominciare la lunga discesa verso i laghi. Guarda da vicino e noterai che parte della pietra è sfumata di verde anziché del solito rosso ruggine, tinta da un minerale chiamato clorite. Accosta, e la ricompensa è un'ampia vista a ovest e a nord sul profilo frastagliato delle MacGillycuddy's Reeks, con Carrauntoohil, la vetta più alta del paese, tra di esse.
Il nome è un piccolo pezzo di storia locale. Quando negli anni Venti dell'Ottocento la "nuova linea" stradale fu tagliata attraverso queste colline, si dice che una donna di nome Moll Kissane tenesse nei paraggi uno shebeen senza licenza, vendendo poitín distillato in casa agli operai che la costruivano. I lavoratori andavano a rifocillarsi da Moll, il nome rimase attaccato al valico e comparve puntualmente sulle mappe dell'Ordnance Survey che seguirono.
Oggi il passo è contrassegnato da un negozio-caffetteria Avoca, un posto gradito dove scaldarsi con un caffè e curiosare prima di proseguire - anche se i suoi orari sono stagionali, quindi non è sempre aperto. La maggior parte delle persone si ferma solo il tempo di fare fotografie e sgranchirsi le gambe, ma la luce qui premia la pazienza: il primo mattino è il momento migliore, e in una giornata di pioggia le nuvole basse possono inghiottire completamente la vista. È anche una salita massacrante ma amatissima dai ciclisti su strada, che arrancano sulle lunghe pendenze da entrambi i versanti.
Da Moll's Gap la strada prosegue verso Killarney e il celebre belvedere di Ladies View pochi chilometri più in basso, così i due formano una coppia naturale - il culmine panoramico del tragitto tra le montagne e la città.