Ladies View

Ladies View è una curva della N71 con l'ottima abitudine di fermare il traffico. Appollaiato in alto sulla strada da Killarney a Kenmare, ben dentro il parco nazionale di Killarney, guarda giù per la valle sopra i laghi di Killarney disposti uno dietro l'altro, con le montagne che sfumano in lontananza. In una giornata limpida nel paese ci sono pochi panorami migliori, ed è per questo che finisce su tante cartoline e su tanti calendari. È il tipo di vista che fa accostare chi aveva in mente soltanto di passare.

Vale la pena sapere che cosa stai guardando, perché qui non è segnalato quasi nulla. Più vicino, a riempire il fondovalle, c'è il lago Superiore, il più piccolo e il più alto dei tre laghi di Killarney. Dalla sua estremità parte il Long Range, un canale lento e argenteo che serpeggia verso nord fra i boschi e porta l'acqua fino al lago di Muckross e, oltre, al Lough Leane, il maggiore dei tre e quello su cui si affaccia Killarney. A sinistra il terreno sale verso Purple Mountain, e i dossi alle sue spalle sono il margine dell'altopiano che prosegue fino alle Macgillycuddy's Reeks. Tutto ciò che entra nell'inquadratura sta dentro il parco nazionale.

Il nome risale al 1861 e alla visita della regina Vittoria a Killarney. Mentre il seguito reale percorreva i laghi, le dame di compagnia della regina furono condotte in questo punto e rimasero, si dice, così colpite dalla vista che da allora prese il loro nome. Vittoria stessa passò il suo tempo a Ross Castle, a Muckross e a Torc; la vista toccò alle dame. Qui non c'è nulla di costruito da vedere e nulla da pagare, e tutto il senso sta nel guardare. È un piccolo pezzo di folclore reale, ma ha tenuto, e dice qualcosa di vero su questo posto.

Ci sono due parcheggi gratuiti, distanti qualche centinaio di metri, e la differenza fra i due conta. Il primo che incontri arrivando da Killarney sta proprio in curva ed è il più affollato e stretto dei due. Il secondo, poco più avanti verso Moll's Gap, è quello a cui puntare: ci si entra meglio e una breve passerella in piano porta al punto migliore, dove il lago Superiore e il filo del Long Range entrano davvero nell'inquadratura. Sul posto ci sono un caffè e un negozio di artigianato, ma l'apertura è stagionale, quindi non costruire la sosta attorno a loro fuori dai mesi principali.

Arrivarci è semplice. Ladies View si trova a circa 19 km a sud di Killarney lungo la N71, venticinque minuti d'auto, e la strada passa davanti a Muckross House e al Torc Waterfall, così che quasi tutti arrivano dopo essersi già fermati due volte. Dal versante di Kenmare è un percorso analogo verso nord attraverso Moll's Gap, la grande vista successiva sulla stessa strada. Non c'è fermata dell'autobus né marciapiede: qui si arriva in auto, in pullman o in bicicletta, e i ciclisti che salgono da una parte o dall'altra si sono guadagnati quello sguardo più di chiunque altro.

Scegli l'ora, se puoi. I pullman percorrono questa strada a metà giornata, e i due parcheggi si riempiono e si svuotano a ondate, perciò il primo mattino e le ultime ore del pomeriggio sono più tranquilli e la luce è migliore. Ancora più importante: scegli una giornata limpida. Il belvedere è abbastanza alto da restare nelle nuvole quando il paese non lo è, e con la nuvolaglia bassa, francamente, non c'è nulla da vedere. Quando il tempo è in movimento vale il contrario e diventa lo spettacolo migliore della strada, con i rovesci che attraversano la valle e i laghi che passano dal peltro all'argento in pochi minuti. Anche nelle ore di punta resta spazio per farsi da parte e trovare il proprio pezzo di ringhiera.