Muckross Abbey
Eine bemerkenswert gut erhaltene Ruine im Killarney-Nationalpark: Muckross Abbey war ein 1448 gegründetes Franziskanerkloster, das zwei Jahrhunderte später von Cromwells Soldaten niedergebrannt wurde. Sein großer Schatz ist ein gewölbter Kreuzgang, der sich um eine uralte Eibe legt, und auf seinem Friedhof ruhen einige der letzten großen Dichter des gälischen Irland. Frei zu erkunden - und im Dämmerlicht am eindringlichsten.
Einen kurzen Waldspaziergang von Muckross House entfernt, am Ufer des Lough Leane im Killarney-Nationalpark, stehen die dachlosen Mauern von Muckross Abbey. Sie wurde um 1448 als Kloster der Observanten-Franziskaner gegründet, unter der Schirmherrschaft des gälischen Häuptlings Donal McCarthy Mór, und hieß ursprünglich Irrelagh. Obwohl sie seit Jahrhunderten offen im Kerry-Wetter steht, ist sie erstaunlich vollständig - Kirchenschiff, Chor, Turm und Kreuzgang sind alle noch klar zu lesen.
Im innersten Herzen des Gebäudes, an allen vier Seiten vom gewölbten Kreuzgang umschlossen, wächst eine große Eibe, so zentral für den Ort, dass seit langem gestritten wird, ob die Mönche sie pflanzten oder die Abtei um sie herum bauten. Die spätere Geschichte der Abtei war härter. Sie wurde in den elisabethanischen Kriegen angegriffen, und 1652 rissen Cromwells Truppen das Dach herunter, um sie unbrauchbar zu machen; Mönche wurden getötet, die Überlebenden zerstreut, manche bis nach Frankreich.
Viele Besucher zieht der Friedhof an. Vom siebzehnten und achtzehnten Jahrhundert an wurde die Abtei zur letzten Ruhestätte von Kerry-Häuptlingen und, am berühmtesten, der letzten großen Dichter der alten gälischen Ordnung - Aodhagán Ó Rathaille und Eoghan Rua Ó Súilleabháin darunter. Das Erdgeschoss kannst du frei durchstreifen und über ausgetretene Stufen zu den alten Wohnräumen darüber hinaufsteigen, dem Dormitorium und dem Refektorium, wo die Mönche einst lebten. Die örtliche Überlieferung warnt, nur halb im Scherz, dass Unglück jeden verfolgt, der der Eibe etwas antut.
Die Abtei liegt einen bequemen Spaziergang vom Parkplatz am Muckross House entfernt und ist auch zu Fuß oder mit dem Rad über die Seeuferwege des Parks zu erreichen. Es gibt keinen Eintritt und keine festen Öffnungszeiten - sie ist einfach da, offen für jeden, der vorbeikommt. Plane etwa eine halbe Stunde für die Ruine selbst ein, länger für die Waldrunde, und komm früh oder spät, wenn du kannst: Am eindrücklichsten ist sie, wenn die Menschenmengen fort sind und das Licht tief steht. Die Böden sind uneben und die Treppen steil, festes Schuhwerk hilft.
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